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Die Venus

Aufnahme der Raumsonde Galilieo, 1990	Die Venus ist der hellste Himmelskörper nach der Sonne und dem Mond. Wahrscheinlich deshalb trägt sie den Namen der römischen Göttin der Schönheit. Die Venusoberfläche ist unter dichten Wolken verborgen, die aus Schwefelsäure bestehen. Die Atmosphäre ist sehr dicht und besteht zum überwiegenden Teil aus Kohlendioxid. Dieses sog. Treibhausgas sorgt dafür, dass es unter den Wolken fast 500°C heiß ist. Die Venus ist damit nach der Sonne der heißeste Ort im Sonnensystem. Am nächtlichen Sternenhimmel ist die Venus nach dem Mond das zweithellste Objekt. Aufgrund ihrer Nähe zur Sonne kann man die Venus nur in wenigen Stunden nach Sonnenuntergang im Westen (Abendstern) bzw. vor Sonnenaufgang im Osten (Morgenstern) sehen. Aufgrund ihrer Helligkeit kann man sie auch schon einmal in der Dämmerung und auch noch zusammen mit der Sonne am Himmel entdecken. Im Teleskop kann man die Phase der Venus erkennen, jedoch keine Details auf der Oberfläche oder in der Atmosphäre.
Radaraufnahme der Magellan-Sonde 1991	Diese Radaraufnahme zeigt die Oberflächenstrukturen der Venus. Für sichtbares Licht ist die Atmosphäre undurchsichtig. Wie alle großen Körper im Sonnensystem kreist die Venus entgegen des Uhrzeigersinns um die Sonne, doch als einzige der großen Planeten ist ihre Eigenrotationsrichtung im Uhrzeigersinn und dazu noch sehr langsam (243 Tage für eine Umdrehung). Es wird vermutet, dass es bei ihrer Entstehung einen großen Zusammenprall mit einem ähnlich großen Körper gegeben haben muss.
Aufnahme der Venusoberfläche von Venera 13, 1. März 1982	Die einzigen Aufnahmen der Venusoberfläche stammen von den russischen Venerasonden. Sie zeigen dunkelgraue Felsen und Geröll und eine orangefarbene Wolkendecke.

Venus in Zahlen

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